Berbagai mitos dikaitkan dengan simbolisme warna merah dan bintang dan bulan sabit, tetapi tidak ada yang benar-benar menjelaskan asal usulnya. Meskipun bintang dan bulan sabit sering dipandang sebagai simbol khas Muslim, pada kenyataannya mereka memiliki sejarah lama sebelum munculnya Islam. Peradaban kuno di seluruh Timur Tengah menggunakan bulan sabit sebagai simbol agama, dan kota kuno Byzantium didedikasikan untuk dewi bulan, Diana. Sebuah bintang, lambang Perawan Maria, ditambahkan ke simbol bulan sabit Diana ketika Kaisar Konstantinus I menjadikan agama Kristen sebagai kepercayaan resmi Kekaisaran Romawi dan menamai kota itu Konstantinopel demi kehormatannya sendiri.

Kuis Timur Tengah: Fakta atau Fiksi? Kota Abadan rusak parah dalam Perang Iran-Irak.

Bulan sabit dan bintang dikaitkan dengan Islam ketika orang-orang Muslim Turki di Asia Tengah merebut semenanjung Anatolia (dan, akhirnya, Konstantinopel) dan menambahkan bulan sabit dan bintang yang terakhir ke bendera merah polos mereka sendiri. Ada beberapa bendera Turki sepanjang abad Kekaisaran Ottoman, sebagian besar dari mereka menggabungkan bulan sabit dan bintang dan warna merah atau hijau. Pada Juni 1793, bendera tersebut sekarang digunakan sebagai bendera nasional Turki didirikan untuk angkatan laut, meskipun bintangnya memiliki delapan poin, bukan lima saat ini. Pengurangan jumlah titik bintang dibuat sekitar 1844. Desain bendera itu dikukuhkan kembali sebagai panji nasional Turki pada 5 Juni 1936, setelah revolusi yang dipimpin oleh Atatürk, yang telah mendirikan republik pada tahun 1923 setelah runtuhnya dinasti Ottoman .