Pemerintah , sistem politik di mana suatu negara atau masyarakat dikelola dan diatur.

Struktur Kuis Pemerintahan: Fakta atau Fiksi? Tidak ada negara yang memiliki parlemen dan presiden.

Sebagian besar kata kunci yang biasa digunakan untuk menggambarkan pemerintahan — kata-kata seperti monarki , oligarki , dan demokrasi — berasal dari bahasa Yunani atau Romawi. Mereka telah ada selama lebih dari 2.000 tahun dan belum kehabisan kegunaannya. Ini menunjukkan bahwa umat manusia belum banyak berubah sejak mereka diciptakan. Namun, keseragaman verbal dan psikologis seperti itu tidak boleh disembunyikan untuk menyembunyikan perubahan besar dalam masyarakat dan politik yang telah terjadi. Penggunaan analitis awal dari istilah monarki , misalnya, terjadi di Athena kuno, dalam dialog Plato ( c. 428– c.348 SM), tetapi bahkan pada zaman Plato istilah itu tidak jelas. Ada seorang raja di Makedonia dan seorang raja di Persia, tetapi kedua masyarakat itu, dan karenanya lembaga mereka, secara radikal berbeda. Untuk memberikan makna nyata pada kata monarki dalam dua contoh itu, penting untuk menyelidiki konteks politik dan historis aktualnya. Setiap akun umum monarki diperlukan saat itu, dan membutuhkan hari ini, penyelidikan tentang keadaan apa yang telah membuat masyarakat cenderung untuk mengadopsi monarki dan apa yang membuat mereka menolaknya. Begitu pula dengan semua istilah politik.

Artikel ini membahas perkembangan sejarah pemerintahan, terutama di masyarakat Barat. ( Lihat juga ilmu politik; sistem politik; negara.)

Pemerintah primitif

Masyarakat pertanian

Selama manusia sedikit, nyaris tidak ada pemerintahan. Pembagian fungsi antara penguasa dan penguasa hanya terjadi, jika sama sekali, dalam keluarga. Kelompok sosial terbesar, baik suku atau desa, tidak lebih dari asosiasi keluarga yang longgar, di mana setiap penatua atau kepala keluarga memiliki suara yang sama. Kepala suku, jika ada, memiliki kekuatan yang sangat terbatas; beberapa suku melakukannya tanpa kepala suku sama sekali. Bentuk organisasi sosial prapolitik ini masih dapat ditemukan di beberapa wilayah di dunia, seperti hutan Amazon di Amerika Selatan atau lembah hulu Sungai Nil di Afrika.

Munculnya pertanian mulai mengubah keadaan itu. Di tanah Sumer (di tempat yang sekarang Irak) penemuan irigasi mengharuskan pengaturan yang lebih besar. Pengendalian aliran air ke sungai Tigris dan Efrat harus dikoordinasikan oleh otoritas pusat, sehingga ladang bisa disiram ke hilir dan lebih jauh ke atas. Menjadi penting juga untuk membuat kalender, untuk mengetahui kapan banjir musim semi mungkin terjadi. Ketika keterampilan itu berkembang, masyarakat berevolusi bersama mereka. Pada awal Sumer, masuk akal untuk berasumsi, para kepala kota pertama, yang sedikit lebih besar dari desa-desa yang diperbesar, hanya secara berangsur-angsur mengasumsikan atribut khusus monarki - aturan satu - dan dewan desa hanya secara bertahap melakukan pembagian kerja , sehingga beberapa mengkhususkan diri sebagai imam dan yang lainnya sebagai pejuang, petani,atau pemungut pajak (tokoh kunci dalam setiap masyarakat beradab). Ketika organisasi tumbuh lebih kompleks, begitu pula agama: sistem ibadah yang rumit tampaknya diperlukan untuk memberi perlindungan kepada keluarga dewa yang cukup rumit yang, diharapkan, akan melindungi kota dari serangan, dari bencana alam, dan dari setiap pertanyaan tentang pengaturan politik dianggap perlu oleh kelompok penguasa.

Sayangnya — tetapi, mengingat sifat manusia, mau tidak mau — kota-kota muda Sumer bertengkar karena distribusi air sungai, dan kekayaan mereka menggugah keserakahan pengembara di luar wilayah peradaban yang masih relatif kecil (sebuah kata yang berasal dari kata Latin untuk kota, civitas). Perang, mungkin yang paling kuat dari semua kekuatan perubahan sejarah, mengumumkan kedatangannya, dan kepemimpinan militer setidaknya menjadi unsur penting kerajaan sebagai sanksi ilahi. Itu akan tetap seperti itu sepanjang sejarah panjang monarki: setiap kali raja mengabaikan tugas militer mereka, mereka telah membahayakan takhta mereka. Perang Sumer juga memperlihatkan keharusan monarki lainnya — dorongan untuk kerajaan, yang timbul dari kebutuhan untuk mempertahankan dan mendefinisikan perbatasan dengan memperluasnya dan kebutuhan untuk menemukan cara baru untuk membayar pasukan dan senjata, baik dengan penjarahan musuh atau dengan penaklukan tanah baru, atau keduanya.

Penyebaran peradaban

Sejarah monarki Dunia Lama, dan memang peradaban, sebagian besar terdiri dari variasi pada pola-pola yang disebutkan di atas selama empat atau lima milenium. Kontak dagang membawa prinsip-prinsip peradaban ke Mesir dan ke India (Cina, seperti masyarakat pra-Kolombia di Amerika, tampaknya telah berevolusi secara mandiri). Dan di mana-mana, begitu tatanan sosial didirikan, masalah mempertahankannya menjadi yang terpenting. Meskipun zona luas peradaban menyebar dengan mantap, sehingga pada masa pemerintahan kaisar Romawi Trajan (98-117 M) ada sekelompok masyarakat beradab yang terus-menerus dari Inggris ke Laut Cina, itu selalu beresiko dari perantau biadab yang menjelajahi pijakan besar Eurasia pusat. Pengembara ini telah mempertahankan institusi masyarakat primitif yang longgar dan sederhana,tetapi dengan cara lain mereka berkembang secepat dan sesukses kota itu sendiri (dan sebagian lagi di bawah pengaruh kota). Stepa adalah negara kuda, dan, dipersenjatai dengan busur dan anak panah, orang-orang barbar dari semua zaman memiliki kavaleri ringan yang sangat cepat dan mematikan. Mereka berjuang terus-menerus di antara mereka sendiri untuk padang rumput, dan orang-orang yang kalah selamanya didorong ke barat, selatan, dan timur, di mana mereka sering mengatasi pertahanan apa pun yang dapat dikerahkan pertanian dan kota-kota peradaban melawan mereka.di mana mereka sering mengatasi pertahanan apa pun yang bisa dikerahkan pertanian dan kota peradaban terhadap mereka.di mana mereka sering mengatasi pertahanan apa pun yang bisa dikerahkan pertanian dan kota peradaban terhadap mereka.

Namun tantangan militer pengembara tidak pernah cukup untuk membalikkan peradaban sepenuhnya. Entah para penyerbu akan menyerbu tanah-tanah yang diduduki dan kemudian mengadopsi adat istiadat yang beradab, atau pertahanan perbatasan akan terbukti cukup kuat untuk menahan mereka. Bahkan ada periode damai yang panjang, ketika ancaman barbar diabaikan. Pada saat-saat itulah kecerdasan spontan umat manusia memiliki permainan terbesar, dalam politik seperti dalam segala hal lainnya. Tetapi perlu dicatat bahwa, pada akhirnya, apa yang dapat digambarkan sebagai norma kuno selalu menegaskan kembali dirinya, apakah di Eropa, Timur Tengah, India, atau Cina. Krisis militer — invasi barbar, perang saudara, atau perang antara negara-negara yang bersaing — terulang kembali, menuntut penguatan pemerintah.

Upaya untuk mengamankan kedamaian dan kemakmuran membutuhkan penegasan otoritas atas jarak yang jauh, peningkatan pasukan besar, dan pengumpulan pajak untuk membayarnya. Persyaratan-persyaratan itu pada gilirannya menumbuhkan literasi dan berhitung dan munculnya apa yang kemudian disebut birokrasi — pemerintahan oleh para pejabat. Imperialisme birokratis muncul berulang kali dan menyebar dengan peradaban. Tantangan orang-orang barbar kadang-kadang merendahkannya tetapi tidak untuk waktu yang lama. Ketika satu kota atau orang naik ke hegemoni atas tetangganya, itu hanya memasukkan birokrasi mereka ke dalam miliknya. Sumeria dan Babel ditaklukkan oleh Asyur; Asyur digulingkan oleh Media Persia, bersekutu dengan Babel yang bangkit kembali dan Skit nomaden; kekaisaran Persia digulingkan oleh Alexander Agung (356-323 sM) dari Makedonia;negara-negara penerus Makedonia ditaklukkan oleh Roma, yang dalam waktu dekat digantikan di Timur Tengah dan Afrika Utara oleh Kekhalifahan Islam Baghdad. Para penakluk datang dan pergi, tetapi kehidupan bagi rakyatnya, baik petani atau penduduk kota, tidak banyak diubah oleh apa pun yang mereka lakukan, selama pertempuran terjadi di tempat lain.

Meskipun demikian, dari waktu ke waktu percobaan dilakukan, karena tidak ada monarki yang memiliki sumber daya untuk memerintah semua rakyatnya secara langsung. Selama mereka membayar upeti tepat waktu, para penguasa lokal dan komunitas lokal dipaksa untuk memerintah sendiri. Bahkan jika mereka tidak membayar, upaya yang diperlukan untuk melancarkan operasi militer pada jarak dari pusat kekaisaran begitu besar sehingga hanya dalam keadaan luar biasa akan dilakukan, dan bahkan kemudian mungkin tidak berhasil, seperti raja-raja Persia temukan ketika mereka meluncurkan ekspedisi hukuman dari Asia Kecil terhadap daratan Yunani pada awal abad ke-5 sM ( lihat Perang Yunani-Persia). Dengan demikian, pada masa normal penduduk perbatasan memiliki kebebasan bertindak yang luas.

Meskipun peradaban, ketika keunggulannya menjadi jelas, menyebar ke barat dan barat laut dari Asia, monarki birokrasi tidak dapat dengan mudah mengikutinya. Laut menjadi faktor historis yang sama pentingnya dengan padang rumput dan sungai-sungai besar yang bisa diirigasi. Tirus dan Sidon, kota maritim Phoenicia (Lebanon modern), telah lama mengeksploitasi situasi pantai mereka, tidak hanya untuk tetap independen dari kekaisaran darat tetapi juga untuk mendorong melintasi laut, bahkan di luar Selat Gibraltar, dalam pencarian perdagangan. Kota putri mereka — Carthage, Utica, dan Cádiz — adalah koloni pertama, tetapi komunikasi primitif membuat Phoenicia tidak mungkin memerintah mereka.