Ajaran sesat , doktrin atau sistem teologis ditolak sebagai salah oleh otoritas gerejawi. Kata Yunani hairesis (dari mana bidaah diturunkan) pada awalnya merupakan istilah netral yang menandakan hanya memegang seperangkat opini filosofis tertentu. Namun, setelah disesuaikan dengan agama Kristen, istilah bid'ah mulai membawa nada ketidaksetujuan. Istilah bid'ah juga telah digunakan di kalangan orang Yahudi, meskipun mereka tidak sekuat orang Kristen dalam hukuman mereka terhadap bidat. Konsep dan memerangi bidat secara historis kurang penting dalam agama Buddha, Hindu, dan Islam daripada dalam agama Kristen.

Baca Lebih Lanjut tentang Topik Kristen ini: Penolakan bidat: pendirian ortodoksi Sudah pada masa kerasulan, penyimpangan kepercayaan mengancam komunitas Kristen dari dalam. Rasul Paulus perlu mengoreksi mereka ...

Dalam agama Kristen, gereja sejak awal menganggap dirinya sebagai pemelihara pewahyuan yang disampaikan secara ilahi yang hanya diizinkan untuk dijelaskan di bawah inspirasi Roh Kudus. Dengan demikian, setiap interpretasi yang berbeda dari yang resmi tentu "sesat" dalam arti kata yang baru dan merendahkan. Sikap permusuhan terhadap bidat ini terbukti dalam Perjanjian Baru itu sendiri. St Paulus, misalnya, menegaskan bahwa pesan Injilnya identik dengan para Rasul, dan dalam buku-buku Perjanjian Baru kemudian, perbedaan dalam sikap mengenai doktrin yang disetujui dan yang sesat bahkan lebih tajam. Pada abad ke-2 gereja Kristen menjadi semakin sadar akan perlunya menjaga pengajarannya tidak terkontaminasi, dan merancang kriteria untuk menguji penyimpangan. The Apostolic Fathers, penulis Kristen abad ke-2,mengimbau para nabi dan rasul sebagai sumber doktrin yang berwibawa, dan St. Irenaeus dan Tertullian memberi tekanan besar pada "pemerintahan iman," yang merupakan ringkasan longgar dari kepercayaan Kristen esensial yang diturunkan dari zaman kerasulan. Kemudian, dewan gereja gerejawi dan universal menjadi instrumen untuk mendefinisikan ortodoksi dan mengutuk bidat. Akhirnya, di gereja Barat, keputusan doktrinal dewan harus diratifikasi oleh paus untuk diterima.di gereja Barat, keputusan doktrinal dewan harus diratifikasi oleh paus untuk diterima.di gereja Barat, keputusan doktrinal dewan harus diratifikasi oleh paus untuk diterima.

Selama abad-abad awalnya, gereja Kristen berurusan dengan banyak bidat. Mereka termasuk, antara lain, doketisme, Montanisme, adopsi, Sabellianisme, Arianisme, Pelagianisme, dan gnostisisme. Lihat juga Donatis; Marcionit; monofisit.

Secara historis, sarana utama yang dimiliki gereja untuk memerangi bidat adalah mengucilkan mereka. Namun, pada abad ke-12 dan ke-13, Inkuisisi didirikan oleh gereja untuk memerangi bidat; bidat yang menolak untuk mengakui kesalahan setelah diadili oleh gereja diserahkan kepada otoritas sipil untuk hukuman, biasanya eksekusi.

Sebuah situasi baru muncul pada abad ke-16 dengan Reformasi, yang berarti perpecahan kesatuan doktrinal Susunan Kristen Barat sebelumnya. Gereja Katolik Roma, puas bahwa itu adalah gereja sejati yang dipersenjatai dengan otoritas yang sempurna, sendirian tetap setia pada teori bid'ah kuno dan abad pertengahan, dan kadang-kadang mengecam doktrin atau pendapat yang dianggap sesat. Sebagian besar gereja-gereja Protestan yang hebat juga memulai dengan asumsi bahwa doktrin-doktrin khusus mereka mewujudkan pernyataan terakhir tentang kebenaran Kristen dan dengan demikian siap untuk mencela sebagai bidat mereka yang berbeda dengan mereka, tetapi, dengan pertumbuhan toleransi dan abad ke-20 yang bertahap. gerakan ekumenis, sebagian besar gereja Protestan secara drastis merevisi gagasan bid'ah sebagaimana dipahami dalam gereja pra-Reformasi.Bagi mereka sekarang tampaknya tidak konsisten bagi orang untuk secara teguh mempertahankan doktrin persekutuan mereka sendiri sementara tidak menganggap sebagai bidat mereka yang memiliki pandangan berbeda. Gereja Katolik Roma juga menarik perbedaan antara mereka yang dengan sengaja dan terus-menerus mematuhi kesalahan doktrinal dan mereka yang memeluknya bukan karena kesalahan mereka sendiri — misalnya, sebagai hasil dari pengasuhan dalam tradisi lain.

Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Melissa Petruzzello, Asisten Editor.