Politeisme

Politeisme , kepercayaan pada banyak dewa. Politeisme mencirikan hampir semua agama selain Yudaisme, Kristen, dan Islam, yang memiliki tradisi monoteisme yang sama, yaitu kepercayaan pada satu Tuhan.

Kadang-kadang di atas banyak dewa, agama politeistis akan memiliki pencipta tertinggi dan fokus pengabdian, seperti dalam fase-fase Hinduisme tertentu (ada juga kecenderungan untuk mengidentifikasi banyak dewa sebagai begitu banyak aspek dari Makhluk Tertinggi); kadang-kadang dewa dianggap kurang penting daripada tujuan, negara, atau penyelamat yang lebih tinggi, seperti dalam agama Buddha; terkadang satu dewa akan terbukti lebih dominan daripada yang lain tanpa mencapai supremasi keseluruhan, seperti Zeus dalam agama Yunani. Biasanya, budaya politeistik termasuk kepercayaan pada banyak kekuatan setan dan hantu di samping para dewa, dan beberapa makhluk supernatural akan menjadi jahat; bahkan dalam agama monoteistik bisa ada kepercayaan pada banyak setan, seperti dalam Kekristenan Perjanjian Baru.

Politeisme dapat melahirkan berbagai hubungan dengan kepercayaan lain. Ini bisa tidak sesuai dengan beberapa bentuk teisme, seperti dalam agama Semit; ia dapat hidup berdampingan dengan teisme, seperti dalam Vaishnavism; ia bisa ada pada tingkat pemahaman yang lebih rendah, pada akhirnya untuk ditransendensikan, seperti dalam Buddhisme Mahayana; dan itu bisa ada sebagai tambahan yang ditoleransi terhadap kepercayaan pada kebebasan transendental, seperti dalam Buddhisme Theravada.

Sifat politeisme

Dalam proses menganalisis dan mencatat berbagai kepercayaan yang berhubungan dengan para dewa, sejarawan agama telah menggunakan kategori-kategori tertentu untuk mengidentifikasi berbagai sikap terhadap para dewa. Dengan demikian, pada bagian akhir abad ke-19 istilah henotheism dan kathenotheism digunakan untuk merujuk pada meninggikan dewa tertentu secara eksklusif yang tertinggi dalam kerangka nyanyian atau ritual tertentu — misalnya, dalam nyanyian-nyanyian Veda ( teks-teks suci kuno India). Proses ini sering terdiri dari memuat atribut dewa lain pada fokus ibadah yang dipilih. Dalam kerangka bagian lain dari tradisi ritual yang sama, dewa lain dapat dipilih sebagai fokus tertinggi. Kathenotheisme secara harfiah berarti percaya pada satu tuhan pada satu waktu. Istilah monolatrimemiliki rasa terhubung tetapi berbeda; itu merujuk pada penyembahan satu tuhan sebagai objek tertinggi dan satu-satunya dari penyembahan kelompok sementara tidak menyangkal keberadaan para dewa yang termasuk dalam kelompok lain. Istilah henoteisme juga digunakan untuk menutupi kasus ini atau, secara lebih umum, berarti percaya pada supremasi dewa tunggal tanpa menyangkal yang lain. Ini tampaknya merupakan situasi untuk suatu periode di Israel kuno sehubungan dengan pemujaan terhadap Yahweh.

Istilah animisme telah diterapkan pada kepercayaan pada banyak binatang ("roh") dan sering digunakan secara agak kasar untuk mengkarakterisasi apa yang disebut agama primitif. Dalam hipotesis evolusi tentang perkembangan agama yang sangat populer di kalangan cendekiawan Barat di paruh kedua abad ke-19, animisme dianggap sebagai tahap di mana kekuatan di sekitar manusia kurang dipersonalisasi daripada di tahap politeisme. Namun, dalam contoh-contoh kepercayaan religius yang sebenarnya, skema seperti itu tidak mungkin: aspek personal dan impersonal dari kekuatan ilahi terjalin; misalnya, Agni, dewa api dari Rgveda (koleksi terpenting dari nyanyian Veda), tidak hanya dipersonifikasikan sebagai objek pemujaan tetapi juga merupakan kekuatan misterius dalam api pengorbanan.

Kepercayaan pada banyak makhluk ilahi, yang biasanya harus disembah atau, jika jahat, ditangkal dengan ritual yang sesuai, telah tersebar luas dalam budaya manusia. Meskipun suatu proses evolusi tunggal tidak dapat dipostulatkan, telah ada pergeseran dalam berbagai tradisi ke arah penyatuan kekuatan suci di bawah satu kepala, yang, di sejumlah masyarakat "primal" nonliterate, telah menjadi tertanam dalam makhluk tertinggi. Kadang-kadang makhluk ini adalah deus otiosus ("dewa yang acuh tak acuh"), yang dianggap telah menarik diri dari perhatian langsung pada laki-laki dan kadang-kadang dianggap terlalu tinggi bagi manusia untuk mengajukan petisi. Pengamatan ini membuat Wilhelm Schmidt, seorang antropolog Austria, untuk berdalil di awal abad ke-20 seorang Urmonotheismus, atau "monoteisme asli," yang kemudian disalibkan oleh politeisme. Seperti semua teori lain tentang asal usul agama, teori ini spekulatif dan tidak dapat diverifikasi. Yang lebih menjanjikan adalah upaya para sosiolog dan antropolog sosial untuk melakukan penetrasi ke penggunaan dan signifikansi para dewa dalam masyarakat tertentu.

Selain penyimpangan ke arah penyatuan, ada kecenderungan lain dalam budaya manusia yang memerlukan pendekatan yang agak canggih terhadap materi mitologis - misalnya, memberikan para dewa signifikansi psikologis, seperti dalam karya-karya para dramawan Yunani Aeschylus dan Euripides dan, serupa tetapi dari sudut yang beragam, dalam agama Buddha. Pada tingkat populer, misalnya, penafsiran kembali para dewa sebagai orang-orang suci Kristen, seperti dalam Katolik Meksiko. Akan tetapi, teori yang sepenuhnya mengartikulasikan tentang cara politeisme melayani fungsi simbolis, sosial, dan lainnya dalam budaya manusia membutuhkan klarifikasi tentang peran mitos, topik yang banyak diperdebatkan dalam antropologi kontemporer dan perbandingan agama.