Korespondensi Hussein-McMahon , serangkaian surat yang dipertukarkan pada 1915-1916, selama Perang Dunia I, antara Hussein bin Ali, emir Mekah, dan Sir Henry McMahon, komisaris tinggi Inggris di Mesir. Secara umum, korespondensi secara efektif memperdagangkan dukungan Inggris dari negara Arab merdeka untuk bantuan Arab dalam menentang Kekaisaran Ottoman. Itu kemudian bertentangan dengan ketentuan Perjanjian Sykes-Picot yang tidak sesuai, yang diam-diam disimpulkan antara Inggris dan Prancis pada Mei 1916, dan Deklarasi Balfour Inggris 1917.

Seorang anggota klan Hashemite (garis keturunan Nabi Muhammad), Hussein bin Ali diangkat sebagai emir Mekah pada tahun 1908. Meskipun Kekaisaran Ottoman secara resmi mengelola wilayah tersebut, posisi emir — yang memikul tanggung jawab untuk mengawasi penyimpanan situs-situs suci di Mekah dan Madinah dan mengelola haji (ziarah) —adalah salah satu wibawa dan memberikan ukuran otonomi.

Pengangkatan Hussein terjadi pada saat ketidakpastian umum di Kekaisaran Ottoman. Otonomi lokal semakin dirusak oleh reformasi yang memusatkan administrasi kekaisaran di Istanbul, yang sekarang diperintah oleh Turki Muda. Pada saat yang sama, kebangkitan sastra Arab (dikenal sebagai Nahda) berkembang, gagasan menarik tentang nasionalisme Arab dan keinginan untuk otonomi yang lebih besar di antara subyek Arab kekaisaran. Hussein, meskipun seorang pejabat Ottoman, tidak mempercayai pemerintah Turki Muda, yang telah menunjukkan preferensi untuk memerintah tempat-tempat suci secara langsung. Mencari keduanya untuk menjawab seruan untuk otonomi Arab dan untuk menyelamatkannya sendiri, Hussein menghubungi Inggris untuk meminta dukungan. Meskipun Inggris pada awalnya menolak kesempatan untuk bekerja sama dengan Hussein melawan Turki, setelah masuknya Ottoman ke dalam Perang Dunia I,Inggris merasakan nilai strategis dalam bermitra dengan sekutu Muslim.

Pada Juli 1915 Hussein mengambil kesempatan untuk mengirim surat kepada McMahon yang merinci kondisi di mana ia akan mempertimbangkan kemitraan dengan Inggris. Hussein, yang mengaku mewakili semua orang Arab, secara efektif mencari kemerdekaan untuk keseluruhan tanah berbahasa Arab di sebelah timur Mesir. McMahon, bagaimanapun, bersikeras bahwa daerah-daerah tertentu yang berada dalam lingkup pengaruh Perancis, seperti distrik Mersina dan Alexandretta dan tanah yang terletak di sebelah barat Damaskus (Homs, Hama, dan Aleppo — yaitu, Lebanon modern), tidak akan dimasukkan dan ditekankan. bahwa kepentingan Inggris di Baghdad dan Basra akan memerlukan pertimbangan khusus. Hussein tidak setuju dengan pengecualian wilayah yang diklaim Perancis dan menetapkan bahwa beberapa aturan harus mengatur kegiatan Inggris di Baghdad dan Basra, syarat-syarat yang McMahon tidak memberikan persetujuannya. Pada akhirnya,masalah disisihkan untuk diskusi di kemudian hari. Pada akhirnya, korespondensi yang sangat ambigu sama sekali bukan perjanjian formal, dan ketidaksepakatan pada beberapa poin tetap tidak terselesaikan.

Selain perselisihan dalam surat-surat itu sendiri, konflik kepentingan diperbesar oleh negosiasi rahasia antara Inggris dan Prancis yang memuncak pada tahun 1916 dalam Perjanjian Sykes-Picot, yang secara efektif membagi kembali di antara mereka keseluruhan Kekaisaran Ottoman, dan kemudian oleh Deklarasi Balfour, yang menjamin dukungan Inggris untuk pendirian rumah nasional di Palestina bagi rakyat Yahudi. Namun, Hussein, yang tampaknya cukup yakin dengan dukungan Inggris, mengumumkan peluncuran Pemberontakan Arab melawan Ottoman pada Juni 1916. Meskipun pemberontakan itu relatif kecil, dengan dukungan Inggris, pasukan Arab berhasil mendominasi wilayah Hejaz di Semenanjung Arab, serta Aqabah dan Damaskus.

Pada akhir 1918, putra Hussein, Faisal, memasuki Damaskus dan mulai mengatur pemerintahan di sana sesuai, menurutnya, dengan pengertian ayahnya dengan Inggris. Pada bulan Maret 1920 Suriah Besar (Suriah bersama dengan Transyordan, Palestina, dan Libanon) diproklamasikan independen dari kekuasaan oleh kekuatan asing dan dinyatakan sebagai monarki konstitusional dengan Faisal sebagai raja, sebuah langkah yang secara langsung menantang kepentingan Prancis di sana. Pada Konferensi San Remo pada April 1920, klaim Prancis atas Suriah yang diformalkan, dan Suriah ditempatkan di bawah mandat Prancis. Keputusan (dan penyerahan Faisal terhadap ketentuan-ketentuan perjanjian) memicu kerusuhan hebat yang dijumpai pada bulan Juli oleh pasukan Prancis, yang memaksakan kekalahan yang mudah dan memaksa Faisal ke pengasingan.

Korespondensi Hussein-McMahon tetap menjadi titik perdebatan sengit setelah itu, terutama karena berkaitan dengan Palestina, yang diklaim Inggris termasuk dalam tanah yang akan disisihkan untuk Prancis. Meskipun tidak pasti persis apa yang diharapkan Hussein atau bahkan apa yang sebenarnya ditawarkan McMahon, dapat dipastikan bahwa orang Arab mencapai jauh lebih sedikit dari pengaturan yang ambigu daripada yang mereka perkirakan.

Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Adam Zeidan, Asisten Editor.