Pada pertengahan abad ke-20 Félix Houphouët-Boigny, seorang Afrika dari koloni Perancis yang dikenal sebagai Pantai Gading, menjabat bertahun-tahun sebagai anggota Majelis Nasional dan kemudian kabinet pemerintahan Prancis sebelum menjadi presiden dari tanah kelahirannya. Dia sangat mengagumi prestasi budaya Prancis, dan negaranya mempertahankan hubungan dekat dengan Prancis. Jadi Pantai Gading menolak warna pan-Afrika (hijau, kuning, dan merah) yang dipilih oleh banyak negara tetangga untuk bendera nasional mereka.

Kuis Menjelajahi Afrika: Fakta atau Fiksi? Niger adalah negara tropis yang sangat basah.

Referendum Republik Kelima Perancis pada tahun 1958 memberi kesempatan kepada koloni untuk menjadi otonom, sepenuhnya merdeka, atau menjadi bagian dari Prancis. Côte d'Ivoire memilih opsi pertama dan menyatakan dirinya republik pada 4 Desember 1958. Di bawah kepemimpinan Houphouët-Boigny, ia mengadopsi bendera nasionalnya pada 3 Desember 1959, dan tidak ada perubahan bendera terjadi ketika kemerdekaan penuh diperoleh pada Agustus 7, 1960. Pilihan warna untuk bendera ini mengekspresikan sifat konservatif pemerintah Houphouët-Boigny. Tiga garis vertikal yang sama, yang mencerminkan French Tricolor, berwarna oranye, putih, dan hijau. Posisi mereka dikatakan berdiri untuk orang-orang muda dari suatu bangsa yang berjuang untuk pembangunan nasional, sementara tiga garis sesuai dengan kata-kata dalam moto nasional ("Persatuan, disiplin, tenaga kerja").Simbolisme warna dikatakan sebagai pertumbuhan nasional yang dinamis (oranye), perdamaian berkembang dari kemurnian dan kesatuan semua warga negara (kulit putih), dan harapan untuk masa depan (hijau). Secara tidak resmi, hijau dapat merujuk pada hutan perawan tebal di sepanjang pantai selatan negara itu, sementara oranye dapat dikaitkan dengan sabana di utara.