Basque , Vasco Spanyol , atau Vascongado , Basque Euskaldunak , atau Euskotarak , anggota dari orang-orang yang tinggal di Spanyol dan Prancis di daerah yang berbatasan dengan Teluk Biscay dan meliputi kaki perbukitan barat Pegunungan Pyrenees. Pada akhir abad ke-20, mungkin sekitar 850.000 orang Basque sejati tinggal di Spanyol dan 130.000 di Prancis; sebanyak 170.000 Basque dapat hidup di komunitas emigran di luar Eropa, sebagian besar di Amerika Selatan dan Amerika Serikat. Di Spanyol rumah mereka adalah comunidad autónoma (“komunitas otonom”) dari Negara Basque, yang mencakup provinsiÁlava, Guipúzcoa, dan Vizcaya (Biscay); ada juga beberapa Basques di Navarra (Navarre). Di Prancis, Basques adalah elemen utama populasi di département Pyrénées-Atlantiques; daerah yang sebagian besar ditempati oleh Basque disebut secara informal Pays Basque (Negara Basque). Secara fisik orang-orang Basque tidak jauh berbeda dari orang-orang lain di Eropa Barat; bahasa mereka, bagaimanapun, bukan bahasa Indo-Eropa ( lihat bahasa Basque).

Tanah yang dihuni oleh Basque memiliki iklim ringan dan lembab dan sebagian besar berbukit dan berhutan. Ini berisi tambang bijih besi, yang sejak awal lebih disukai pengembangan industri, khususnya pembuatan kapal. Orang-orang Basque secara tradisional menanam tanah-tanah kecil di tanah datar dan dengan hati-hati merawat lereng-lereng rumput, yang mereka potong dengan tangan dan diumpankan ke sapi-sapi yang stabil. Kebun apel dan padang rumput domba pegunungan juga penting bagi perekonomian mereka. Rumah-rumah pertanian secara longgar dikelompokkan ke dalam desa atau tersebar di lereng yang lebih rendah. Rumah tangga (termasuk bangunan, tanah pertanian, dan keluarga) adalah entitas yang memiliki keabadian besar yang sebelumnya dipertahankan oleh hukum warisan tradisional yang memastikan turunnya harta benda menjadi satu ahli waris atau ahli waris tunggal. Oleh karena itu budaya tradisional Basque berputar di sekitar lahan pertanian individual ini, yang disebutcaserío, isolasi yang menghasilkan rasa kekeluargaan yang kuat di antara penghuninya.

Selain menjadi petani dari areal kecil dan pembuat kapal, orang-orang Basque secara tradisional adalah pelaut. Basques memainkan peran utama dalam penjajahan Dunia Baru, berlayar dengan para penjajah dan menjadi yang pertama untuk mengeksploitasi lahan perburuan paus di Teluk Biscay dan perikanan cod di lepas Newfoundland. Solidaritas etnis orang-orang Basque dan posisi mereka di atas perbatasan Prancis-Spanyol juga menjadikan penyelundupan sebagai salah satu pekerjaan tradisional mereka. Orang-orang Basque memiliki kesetiaan yang kuat terhadap Katolik Roma. Namun, mereka tidak masuk agama Kristen hingga abad ke-10, dan, meskipun sekarang mereka termasuk orang Katolik Spanyol yang paling taat, animisme bertahan dalam cerita rakyat mereka.

Budaya tradisional Basque telah menurun dengan perkembangan kota dan industri yang nyata di wilayah tersebut, dan emigrasi ke Prancis dan Amerika telah secara tajam mengurangi populasi yang tinggal di caseríos . Di sebagian besar kota-kota industri yang lebih besar, tidak hanya kebiasaan Basque tetapi juga bahasa Basque cenderung hilang. Bahasa Basque masih digunakan di daerah pegunungan pedalaman yang terpencil, tetapi pada akhir abad ke-20, hampir semua orang Basque berbicara bahasa Prancis atau Spanyol, baik mereka berbicara bahasa Basque atau tidak.

Sejarah awal dari Basques tetap menjadi subjek spekulasi, tetapi penulis Romawi mencatat keberadaan suku Vascones di tanah yang kira-kira sesuai dengan provinsi Navarra. Mereka tampaknya menentang Visigoth, Frank, Frank, dan, kadang-kadang, Moor, yang menduduki lembah Ebro. Itu adalah Basques, bukan Moor, seperti Chanson de Rolandberhubungan, yang memotong penjaga belakang pasukan Charlemagne berkeping-keping di Pertempuran Roncesvalles pada tahun 778 Masehi. Wilayah-wilayah Basque telah dimasukkan ke dalam kerajaan Navarre pada abad ke-10, dan pada akhir gejolak politik Tengah Abad, provinsi Alava, Biscay, dan Guipuzcoa telah bersatu dengan Castile dan Aragon. Namun, baik di Spanyol dan Prancis, Basque mempertahankan sebagian besar otonomi lokal dan hak istimewa dalam hal perdagangan, perpajakan, dan layanan militer. Hak istimewa ini digabungkan dalam badan hukum tradisional Basque yang dikenal sebagai fueros, atau fors,yang menentukan hak-hak majelis rakyat Basque dan aturan-aturan pewarisannya. Orang-orang Basque menunjukkan keterikatan sengit terhadap status otonom mereka, dan di Spanyol upaya negara untuk melanggar hak-hak lokal mereka mendorong orang-orang Basque pada tahun 1830-an untuk mendukung perjuangan Don Carlos, yang berpura-pura konservatif atas takhta Spanyol, dengan hasil yang menghancurkan. Mereka juga mendukung pemberontakan Carlist yang gagal pada tahun 1870-an, dan sebagai hukuman, pemerintah akhirnya menghapuskan bahan bakar, meskipun bangsa Basque berhasil mempertahankan otonomi daerah.

Munculnya Republik Spanyol pada tahun 1931 membagi aspirasi politik dari Basque: Guipúzcoa, Vizcaya, dan, sampai batas tertentu, Álava siap bekerja untuk status otonomi relatif di dalam republik, dan untuk alasan ini mereka tetap setia kepada terlepas dari kebijakan anti-Katoliknya. Navarra, di sisi lain, sangat ingin melihat republik digulingkan dan melengkapi salah satu poin kuat dari pemberontakan Nasionalis pada tahun 1936 dan beberapa pasukan Carlist terbaiknya. Kota Bilbao, yang selalu menjadi kubu liberalisme melawan kaum Carlis, pada saat yang sama menjadi pusat pemerintahan republik dan juga nasionalisme Basque. Pertempuran itu berlangsung hingga September 1937 dan di luar Spanyol terutama dikenang karena pemboman itu, yang diduga oleh pesawat Jerman, Guernica, tempat perakitan tradisionalProvincia Vizcaya dan simbol bangsa Basque di mata Nasionalis. Setelah perang, banyak orang Basque pergi ke pengasingan ketika pemerintah Francisco Franco menghapuskan hak istimewa orang-orang Basque.

Setelah kematian Franco dan terutama setelah berdirinya monarki Spanyol liberal pada tahun 1975, orang-orang Basque terlibat dalam demonstrasi kuat untuk otonomi lokal, yang diberikan pemerintah Spanyol dalam beberapa hal pada 1978-79. Namun, peningkatan kebebasan dan aturan rumah tidak memuaskan separatis yang lebih militan, seperti sayap "militer" garis keras Euzkadi Ta Azkatasuna (ETA; Basque untuk "Tanah Air dan Kebebasan Basque"), sebuah organisasi pembebasan teroris yang mencari Penentuan nasib sendiri dan pemisahan diri Basque dari Spanyol. Oleh karena itu, orang-orang Basque melanjutkan perjalanan yang tidak pasti dalam hubungan mereka dengan orang-orang Spanyol yang dominan.

Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Adam Augustyn, Managing Editor, Konten Referensi.