Mara Salvatrucha
Mara Salvatrucha (MS-13) , geng internasional yang terlibat dalam penyelundupan narkoba dan manusia, pelacuran, pembunuhan, dan pemerasan, di antara kegiatan ilegal lainnya. Ini didirikan di Los Angeles pada 1980-an oleh imigran dari El Salvador dan kemudian menyebar ke seluruh Amerika Serikat, Amerika Tengah, dan Kanada, mendapatkan reputasi untuk kekerasan ekstrem.
Asal-usul geng dapat ditelusuri ke El Salvador pada 1970-an, ketika negara itu berada di ambang perang saudara antara pasukan pemerintah dan kelompok pemberontak Farabundo Martí Front Pembebasan Nasional (FMLN), yang mengklaim mewakili Salvador di bawah sosial dan tingkatan ekonomi. Konflik berdarah itu menyebabkan sekitar 900.000 orang mengungsi, ribuan di antaranya melarikan diri ke Amerika Serikat dan bermigrasi ke daerah-daerah yang sebagian besar Hispanik di Los Angeles selatan. Sebagian besar daerah di Los Angeles ini sudah dibanjiri oleh geng-geng Meksiko yang kuat yang memangsa kelompok-kelompok budaya yang lebih lemah. Agar tidak menjadi korban, mantan anggota FMLN dan pengungsi lainnya membentuk Mara Salvatrucha pada awal 1980-an; menurut beberapa sumber, nama tersebut berasal dari istilah slang mara ("geng") dan salvatruchas ("Salvador jalanan tangguh").
Meskipun ada peningkatan keanggotaan yang stabil — dibantu oleh perekrutan imigran yang melarikan diri dari kerusuhan di Guatemala dan Nikaragua — Mara Salvatrucha berjuang melawan gerombolan saingan. Untuk memperkuat posisinya, pada awal 1990-an ia membentuk aliansi dengan Mafia Meksiko, geng yang kuat juga berbasis di Los Angeles. Selama masa ini, Mara Salvatrucha dikenal sebagai MS-13, dilaporkan karena M adalah huruf ke-13 dari alfabet.
Pada tahun-tahun berikutnya, Mara Salvatrucha menjadi salah satu geng yang paling kuat namun terstruktur secara longgar di belahan bumi utara dan terutama dikenal karena kebrutalan; semboyannya adalah "bunuh, pemerkosaan, dan kontrol." Pada awal abad ke-21, MS-13 dilaporkan aktif di hampir setiap negara bagian AS dan Distrik Columbia. Selain itu, beroperasi di sejumlah negara Amerika Tengah, terutama El Salvador. Tanpa kepemimpinan formal, klik-klik anggota geng beroperasi dengan kemandirian yang relatif, membuatnya lebih sulit bagi penegak hukum untuk membatasi pengaruh mereka. Anggota MS-13 bertanggung jawab atas perang geng brutal, pembunuhan, pelacuran, penyelundupan narkoba, perdagangan manusia, dan transportasi ilegal alien melintasi perbatasan Amerika Serikat-Meksiko. Geng itu juga mencari aliansi dengan entitas kejahatan terorganisir lainnya, termasuk kartel narkoba Meksiko.Keuntungan finansial adalah tujuan utama yang dibagi dalam aliansi ini, dan hubungan antar geng menjadi lebih canggih, sehingga memberikan akses ke teknologi dan senjata yang meningkatkan kemampuan geng untuk melakukan tindakan mematikan terhadap sebagian besar masyarakat.
Pejabat pemerintah menyatakan keprihatinan ekstrim tentang Mara Salvatrucha karena hubungannya dengan mantan anggota paramiliter yang kuat di El Salvador. Pada pertengahan 1990-an, perubahan undang-undang imigrasi AS memungkinkan deportasi penjahat yang dihukum, termasuk banyak anggota geng. Pejabat Salvador mengklaim bahwa banyak anggota geng yang dideportasi kembali ke lingkungan yang tidak terorganisir di El Salvador dan negara-negara Amerika Tengah lainnya untuk mencari orang yang bertobat. Orang muda yang direkrut dari lingkungan yang sangat miskin menemukan kedisiplinan, tujuan, dan penghasilan. Banyak kemudian menemukan jalan mereka kembali ke Amerika Serikat secara ilegal, sehingga meningkatkan masalah di negara itu. Sebagai tanggapan, pada tahun 2004 Biro Investigasi Federal AS (FBI) membentuk gugus tugas geng yang didedikasikan untuk MS-13.
Menurut statistik FBI, Mara Salvatrucha memiliki antara 6.000 dan 10.000 anggota di Amerika Serikat pada awal abad ke-21. Laporan memberi lebih dari 50.000 di Amerika Tengah. Meskipun sebagian besar anggota berasal dari budaya Hispanik, MS-13 juga termasuk orang Afrika-Amerika. Mayoritas anggotanya berusia antara 11 dan 40, dan mereka mudah diidentifikasi melalui tato yang sangat terlihat, sering di wajah.
