Fungsionalisme struktural , dalam sosiologi dan ilmu sosial lainnya, mazhab pemikiran yang dengannya masing-masing lembaga, hubungan, peran, dan norma yang bersama-sama membentuk masyarakat melayani tujuan, dan masing-masing sangat diperlukan untuk keberlanjutan keberadaan yang lain dan dari masyarakat secara keseluruhan. Dalam fungsionalisme struktural, perubahan sosial dianggap sebagai respons adaptif terhadap beberapa ketegangan dalam sistem sosial. Ketika beberapa bagian dari sistem sosial terpadu berubah, ketegangan antara ini dan bagian lain dari sistem dibuat, yang akan diselesaikan dengan perubahan adaptif dari bagian-bagian lain.

Baca lebih lanjut tentang ritus perikop Topik ini: Fungsionalisme struktural Mengikuti pandangan bahwa budaya, termasuk tatanan sosial, menyusun sistem yang inklusif dan koheren, yang telah ditafsirkan oleh banyak ilmuwan modern ...

Asal referensi kontemporer untuk struktur sosial dapat ditelusuri ke ilmuwan sosial Perancis Émile Durkheim, yang berpendapat bahwa bagian-bagian masyarakat saling bergantung dan bahwa saling ketergantungan ini memaksakan struktur pada perilaku lembaga dan anggotanya. Bagi Durkheim, keterkaitan antara bagian-bagian masyarakat berkontribusi pada persatuan sosial — suatu sistem yang terintegrasi dengan karakteristik kehidupannya sendiri, bagian luarnya bagi individu-individu yang mendorong perilaku mereka. Durkheim menunjukkan bahwa kelompok dapat disatukan dalam dua basis yang berbeda: solidaritas mekanik, daya tarik sentimental unit sosial atau kelompok yang melakukan fungsi yang sama atau serupa, seperti petani swasembada pra-industri; atau solidaritas organik, saling ketergantungan yang didasarkan pada fungsi dan spesialisasi yang berbeda, seperti terlihat di pabrik, militer, pemerintah,atau organisasi kompleks lainnya. Ahli teori lain dari periode Durkheim, terutama Henry Maine dan Ferdinand Tönnies, membuat perbedaan yang sama.

AR Radcliffe-Brown, seorang antropolog sosial Inggris, memberikan konsep struktur sosial sebagai tempat sentral dalam pendekatannya dan menghubungkannya dengan konsep fungsi. Dalam pandangannya, komponen-komponen struktur sosial memiliki fungsi yang sangat diperlukan untuk satu sama lain — keberlanjutan keberadaan satu komponen bergantung pada komponen lainnya — dan untuk masyarakat secara keseluruhan, yang dipandang sebagai entitas organik yang terintegrasi. Studi komparatifnya tentang masyarakat preliterate menunjukkan bahwa saling ketergantungan institusi mengatur banyak kehidupan sosial dan individu. Radcliffe-Brown mendefinisikan struktur sosial secara empiris sebagai hubungan sosial yang terpola, atau "normal" —yaitu, aspek-aspek kegiatan sosial yang sesuai dengan aturan atau norma sosial yang berlaku. Aturan-aturan ini mengikat anggota masyarakat untuk kegiatan yang bermanfaat secara sosial.

Fungsionalisme struktural mengalami beberapa modifikasi ketika sosiolog Amerika Talcott Parsons menyatakan "prasyarat fungsional" yang harus dipenuhi oleh sistem sosial mana pun untuk bertahan hidup: mengembangkan pengaturan interpersonal (struktur) yang dirutinkan, menetapkan hubungan dengan lingkungan eksternal, menetapkan batas-batas, dan merekrut serta mengendalikan anggota Bersama dengan Robert K. Merton dan yang lainnya, Parsons mengklasifikasikan struktur tersebut berdasarkan fungsi mereka. Pendekatan ini, yang disebut analisis struktural-fungsional (dan juga dikenal sebagai teori sistem), diterapkan secara luas sehingga beberapa sosiolog menganggapnya identik dengan studi ilmiah organisasi sosial.

Akan tetapi, keunggulan fungsionalisme struktural berakhir pada 1960-an, dengan tantangan baru terhadap gagasan fungsionalis bahwa kelangsungan hidup masyarakat bergantung pada praktik kelembagaan. Keyakinan ini, bersama dengan gagasan bahwa sistem stratifikasi memilih individu yang paling berbakat dan berjasa untuk memenuhi kebutuhan masyarakat, dipandang oleh sebagian orang sebagai ideologi konservatif yang melegitimasi status quo dan dengan demikian mencegah reformasi sosial. Ini juga mengabaikan potensi individu dalam masyarakat. Mengingat kritik fungsionalisme struktural semacam itu, beberapa sosiolog mengusulkan "sosiologi konflik," yang menyatakan bahwa lembaga-lembaga dominan menekan kelompok yang lebih lemah dan bahwa konflik meliputi seluruh masyarakat, termasuk keluarga, ekonomi, pemerintahan, dan pendidikan.Perspektif neo-Marxis ini menjadi terkenal di Amerika Serikat dengan gejolak sosial gerakan hak-hak sipil dan gerakan antiperang tahun 1960-an dan 70-an, memengaruhi banyak sosiolog muda.

Kritik lain yang ditujukan pada fungsionalisme struktural dari berbagai perspektif teoretis adalah bahwa itu didasarkan pada analogi yang salah antara masyarakat dan organisme biologis; bahwa itu tautologis, teleologis, atau terlalu abstrak; bahwa konsepsinya tentang perubahan sosial sebagai respons adaptif tidak memadai; dan tidak memiliki metodologi untuk konfirmasi empiris.

Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Brian Duignan, Editor Senior.