Pada tanggal 1 September 1920, negara bagian Lebanon Besar, dengan administrasi militer Prancis, diproklamirkan di bawah bendera yang berasal dari simbol-simbol Prancis dan Alkitab. Pohon cedar digambarkan pada garis tengah putih Tricolor Prancis, meskipun sebelumnya telah terpampang pada bendera polos yang diangkut oleh pasukan Kristen di Legiun Lebanon selama Perang Dunia I. Pada masa-masa awal sejarah, pohon-pohon cedar Lebanon berlimpah di seluruh wilayah tersebut. . Pohon cedar disebutkan dalam Alkitab sebagai simbol kekuatan dan kekayaan dan telah lama dikaitkan dengan minoritas Kristen Lebanon.

Kuis Timur Tengah: Fakta atau Fiksi? Tingkat melek huruf di Afghanistan sangat tinggi.

Selama Perang Dunia II, pasukan Prancis Merdeka yang menggulingkan rezim Vichy di Lebanon ingin meyakinkan diri mereka sendiri akan dukungan dari penduduk setempat dan akibatnya mengakhiri mandat Liga Bangsa-Bangsa, memproklamasikan kemerdekaan Libanon pada November 1941. Tidak ada perubahan yang dilakukan pada bendera nasional di waktu itu. Apa yang disebut Pakta Nasional, disepakati dan diproklamasikan pada tahun 1943, membagi kekuasaan di antara orang-orang Kristen, Muslim Sunni, dan Muslim Syiah. Bendera nasional baru kemudian dibuat untuk memelihara pohon cedar tetapi menghilangkan French Tricolor. Garis-garis bendera baru itu horizontal bukan vertikal dan terbatas pada merah dan putih. Secara historis, warna-warna itu telah dikaitkan, masing-masing, dengan Kayssites dan Yaman, klan yang konon telah ada selama lebih dari seribu tahun.Pohon cedar dari bendera 1943 seharusnya seluruhnya hijau, meskipun representasi kemudian terkadang menambahkan coklat naturalistik ke batang dan cabang.