Gereja Ortodoks Rusia , salah satu dari gereja-gereja Ortodoks Timur autocephalous terbesar, atau independen secara gerejawi di dunia. Keanggotaannya diperkirakan lebih dari 90 juta. Untuk lebih lanjut tentang kepercayaan dan praktik Ortodoks , lihat Ortodoksi Timur.

• 
• 

Kuis Organisasi Dunia: Fakta atau Fiksi? Organisasi Kesehatan Dunia adalah cabang khusus pemerintah Amerika Serikat.

Kekristenan tampaknya diperkenalkan ke negara Slavia Timur Kievan Rus oleh misionaris Yunani dari Byzantium pada abad ke-9. Komunitas Kristen yang terorganisasi diketahui telah ada di Kiev pada awal paruh pertama abad ke-10, dan pada tahun 957 St. Olga, bupati Kiev, dibaptis di Konstantinopel. Tindakan ini diikuti oleh penerimaan agama Kristen sebagai agama negara setelah pembaptisan cucu Olga, Vladimir I, pangeran Kiev, pada tahun 988. Di bawah penerus Vladimir, dan sampai 1448, gereja Rusia dipimpin oleh para metropolitan Kiev (yang setelah 1328 tinggal di Moskow) dan membentuk metropolitanate dari patriarki Bizantium.

Sementara Rusia berada di bawah pemerintahan Mongol dari abad ke-13 hingga abad ke-15, gereja Rusia menikmati posisi yang disukai, memperoleh kekebalan dari perpajakan pada tahun 1270. Periode ini menyaksikan pertumbuhan monastisisme yang luar biasa. Biara Gua (Pechersk Lavra) di Kiev, didirikan pada pertengahan abad ke-11 oleh para petapa St. Anthony dan St. Theodosius, digantikan sebagai pusat keagamaan terpenting oleh Trinity-St. Biara Sergius, yang didirikan pada pertengahan abad ke-14 oleh St. Sergius dari Radonezh (di tempat yang sekarang menjadi kota Sergiyev Posad). Sergius, serta para metropolitan St. Petrus (1308–26) dan St. Alexius (1354–78), mendukung meningkatnya kekuasaan kerajaan Moskow. Akhirnya, pada tahun 1448 para uskup Rusia memilih metropolitan mereka sendiri tanpa bantuan Konstantinopel, dan gereja Rusia sejak saat itu menjadi otosefalus.Pada tahun 1589, Ayub, kota metropolitan Moskow, diangkat ke posisi patriark dengan persetujuan Konstantinopel dan menerima peringkat kelima untuk menghormati setelah patriark Konstantinopel, Alexandria, Antiokhia, dan Yerusalem.

Pada pertengahan abad ke-17, patriakh Ortodoks Rusia, Nikon, mengalami konflik dengan Tsar Alexis Rusia. Nikon, yang mengejar cita-cita negara teokratis, berupaya membangun keunggulan gereja Ortodoks di atas negara di Rusia, dan ia juga melakukan revisi menyeluruh terhadap teks-teks dan ritual-ritual Ortodoks Rusia untuk menyesuaikannya dengan Ortodoksi Timur lainnya. Nikon digulingkan pada 1666, tetapi gereja Rusia mempertahankan reformasinya dan mengecam mereka yang terus menentang mereka; yang terakhir dikenal sebagai Orang Percaya Lama dan membentuk tubuh pembangkang dalam Gereja Ortodoks Rusia selama dua abad berikutnya.

Pada 1721 Tsar Peter I (Agung) menghapuskan patriarkat Moskow dan menggantinya dengan Sinode Pemerintahan Suci, yang dimodelkan setelah sinode yang dikendalikan negara dari gereja Lutheran di Swedia dan Prusia dan dikontrol ketat oleh negara. Kepala prokurator sinode, seorang pejabat awam yang memperoleh jabatan menteri pada paruh pertama abad ke-19, selanjutnya mulai melakukan kontrol yang efektif atas administrasi gereja sampai tahun 1917. Kontrol ini, yang difasilitasi oleh pengabdian politik sebagian besar ulama yang lebih tinggi , secara khusus ditandai selama masa jabatan (1880–1905) dari KP Pobedonostsev.

Pada bulan November 1917, setelah jatuhnya pemerintahan tsar, sebuah dewan Gereja Ortodoks Rusia membangun kembali patriarkat dan memilih Tikhon metropolitan sebagai patriark. Tetapi pemerintah Soviet yang baru segera mengumumkan pemisahan gereja dan negara dan menasionalisasi semua tanah yang dikuasai gereja. Langkah-langkah administrasi ini diikuti oleh penganiayaan brutal yang direstui negara termasuk penghancuran gereja secara besar-besaran dan penangkapan serta eksekusi banyak ulama. Gereja Ortodoks Rusia semakin melemah pada tahun 1922, ketika Gereja yang Direnovasi, sebuah gerakan reformasi yang didukung oleh pemerintah Soviet, memisahkan diri dari gereja Patriarch Tikhon, mengembalikan Sinode Suci ke kekuasaan, dan membawa perpecahan di antara para klerus dan umat beriman.

Setelah kematian Tikhon (1925), pemerintah melarang pemilihan patriarkal. Pada tahun 1927, untuk mengamankan kelangsungan hidup gereja, Metropolitan Sergius secara resmi menyatakan "kesetiaannya" kepada pemerintah Soviet dan selanjutnya menahan diri untuk tidak mengkritik negara dengan cara apa pun. Sikap kesetiaan ini, bagaimanapun, memicu lebih banyak perpecahan di dalam gereja itu sendiri: di Rusia sejumlah umat beriman menentang Sergius, dan di luar negeri para metropolitan Rusia di Amerika dan Eropa Barat memutuskan hubungan mereka dengan Moskow.

Kemudian, pada tahun 1943, mendapat manfaat dari pembalikan mendadak kebijakan Joseph Stalin terhadap agama, Ortodoksi Rusia mengalami kebangkitan: seorang patriark baru terpilih, sekolah-sekolah teologi dibuka, dan ribuan gereja mulai berfungsi. Antara tahun 1945 dan 1959 organisasi resmi gereja berkembang pesat, meskipun setiap anggota ulama kadang-kadang ditangkap dan diasingkan. Jumlah gereja terbuka mencapai 25.000. Penganiayaan baru dan luas terhadap gereja kemudian dilembagakan di bawah kepemimpinan Nikita Khrushchev dan Leonid Brezhnev. Kemudian, dimulai pada akhir 1980-an, di bawah Mikhail Gorbachev, kebebasan politik dan sosial yang baru mengakibatkan banyak bangunan gereja dikembalikan ke gereja, untuk dipulihkan oleh umat paroki setempat.Runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991 memajukan kemajuan spiritual, dan pada tahun 2000 Tsar Nicholas II, kaisar Rusia yang telah dibunuh oleh kaum Bolshevik setelah Revolusi Oktober 1917, dan anggota keluarganya dikanonkan oleh gereja.

Revolusi Rusia tahun 1917 telah memutuskan sebagian besar gereja Rusia — keuskupan di Amerika, Jepang, dan Manchuria, serta para pengungsi di Eropa — dari kontak teratur dengan gereja induk. Sekelompok uskup yang meninggalkan tahta mereka di Rusia berkumpul di Sremski-Karlovci, Yugoslavia (sekarang di Serbia), dan mengadopsi pendirian monarki yang jelas-jelas politis. Kelompok itu lebih lanjut mengklaim untuk berbicara sebagai sinode untuk seluruh gereja Rusia "bebas". Kelompok ini, yang hingga hari ini termasuk bagian yang cukup besar dari emigrasi Rusia, secara resmi dibubarkan pada tahun 1922 oleh Patriark Tikhon, yang kemudian menunjuk metropolitan Platon dan Evlogy masing-masing sebagai uskup yang berkuasa di Amerika dan Eropa. Kedua metropolitan ini terus-menerus untuk menjalin hubungan dengan sinode di Karlovci, tetapi tidak satu pun dari mereka yang menerimanya sebagai otoritas kanonik.

Setelah Perang Dunia II, patriarkat Moskow melakukan upaya yang gagal untuk mendapatkan kembali kendali atas kelompok-kelompok ini. Pada tahun 1970 akhirnya mengakui Gereja Ortodoks autocephalous di Amerika, dengan demikian melepaskan klaim kanonik sebelumnya di Amerika Serikat dan Kanada; itu juga mengakui sebuah gereja otonom yang didirikan di Jepang pada tahun yang sama. Menyusul keruntuhan Uni Soviet, diskusi mengenai penyatuan kembali gereja dimulai. Pada tahun 2007 gereja-gereja dipersatukan kembali ketika persekutuan kanonik dipulihkan antara Gereja Ortodoks Rusia dan gereja di luar Rusia. Pada bulan Oktober 2018, Gereja Ortodoks Rusia memutuskan hubungannya dengan Patriarkat Ekumenis Konstantinopel, keutamaan kehormatan Ortodoksi Timur, setelah yang terakhir menyetujui independensi sebuah gereja otosefalus di Ukraina;Bartholomew I secara resmi mengakui kemerdekaan Gereja Ortodoks Ukraina dari Gereja Ortodoks Rusia pada Januari 2019.

Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Melissa Petruzzello, Asisten Editor.