Bahasa Yiddish , salah satu dari banyak bahasa Jerman yang membentuk cabang dari keluarga bahasa Indo-Eropa. Bahasa Yiddish adalah bahasa Ashkenazim, Yahudi Eropa tengah dan timur dan keturunan mereka. Ditulis dalam abjad Ibrani, itu menjadi salah satu bahasa yang paling luas di dunia, muncul di sebagian besar negara dengan populasi Yahudi pada abad ke-19. Seiring dengan bahasa Ibrani dan Aram, itu adalah salah satu dari tiga bahasa sastra utama sejarah Yahudi.

Baca Lebih Lanjut tentang Topik Ini Bahasa Jermanik Barat: Yiddish Meskipun ada sekitar 11 juta penutur bahasa Yiddish sebelum Perang Dunia II, sekitar setengah dari mereka terbunuh dalam Holocaust Nazi ....

Dokumen-dokumen Yiddish paling awal yang berasal dari abad ke-12, tetapi para sarjana telah memperkirakan asal mula bahasa tersebut hingga abad ke-9, ketika Ashkenazim muncul sebagai entitas budaya yang unik di Eropa Tengah. Yiddish pertama kali muncul melalui perpaduan yang rumit dari dua saham linguistik: komponen Semit (berisi bahasa Ibrani dan Aram postclassical yang dibawa oleh para pemukim pertama ke Eropa dari Timur Tengah) dan komponen Jerman yang lebih kuat secara tata bahasa dan tata bahasa (diperoleh dari sejumlah negara). Dialek Jerman Tinggi dan Jerman Tengah). Selain itu, taburan kata-kata dari bahasa Roman juga tampaknya telah muncul di Yiddish sejak awal. Dari tempat kelahirannya di tanah berbahasa Jerman, Yiddish menyebar ke hampir seluruh Eropa timur, di mana bahasa tersebut memperoleh komponen Slavik.

Yiddish Barat, satu-satunya bentuk Yiddish yang digunakan selama sejarah awal bahasa, tetap merupakan cabang dominan selama periode Yiddish Lama (berakhir sekitar 1350). Ini terdiri dari Yiddish Barat Daya (Swiss-Alsatian-Jerman Selatan), Midwestern (Jerman Tengah), dan Barat Laut (Belanda-Jerman Utara). Yiddish Timur, kira-kira sama pentingnya dengan rekan baratnya selama periode Yiddish Tengah ( c.1350–1600), jauh melampaui itu pada periode Awal Baru Yiddish (dari sekitar 1600) dan mencakup semua Yiddish yang diucapkan sekarang. Dialek-dialek Yiddish Timur utama — Tenggara (dituturkan di Ukraina dan Rumania), Mideastern (Polandia dan Hongaria), dan Timur Laut (Lituania dan Belarusia) — membentuk dasar pelafalan Yiddish standar modern, meskipun tata bahasa dari bahasa sastra berasal dari ketiganya.

Sejak awal, Yiddish adalah bahasa pasar dan akademi Talmud. Sastra Yiddish terus berkembang selama berabad-abad, terutama dalam genre yang tidak dicakup oleh bahasa Ibrani dan Aram tradisional. Munculnya pencetakan Yiddish pada abad ke-16 merangsang pengembangan bahasa sastra standar pada model Yiddish Barat. Karena asimilasi bertahap ke Jerman, serta kampanye politik untuk membasmi bahasa yang dilakukan oleh para penganut gerakan Germanisasi akhir abad ke-18, Yiddish Barat memudar ke kepunahan akhirnya.

Pada awal abad ke-19, Yiddish Timur, sebaliknya, telah berkembang; itu menjadi dasar untuk bahasa sastra baru. Didorong awalnya oleh Hasidisme, sebuah gerakan mistis abad ke-18 dan 19, dan didorong kemudian oleh gerakan sosial, pendidikan, dan politik lainnya, Yiddish dibawa ke semua benua di dunia dengan emigrasi besar-besaran dari Eropa timur, memperluas peran tradisionalnya sebagai Lingua franca Yahudi. Gerakan Yiddish, yang didedikasikan untuk pertumbuhan dan peningkatan bahasa, diperkuat oleh proliferasi letusan bella Yiddish. Prestasinya termasuk Konferensi Bahasa Czernowitz tahun 1908 (yang memproklamirkan Yiddish sebagai bahasa nasional Yahudi), reformasi ortografi dan linguistik yang diperkenalkan oleh Ber Borokhov pada tahun 1913,dan pendirian Yiddish Scientific Institute (sekarang YIVO Institute for Jewish Research) di Vilna (Vilnius), Lithuania, pada 1925. YIVO telah bermarkas di New York City sejak 1940.

Jutaan pembicara Yiddish adalah korban Holocaust Nazi. Jumlah penutur selanjutnya dikurangi oleh penindasan resmi bahasa di Uni Soviet, oleh pertentangan otoritas Israel awal yang dengan bersemangat menjaga bahasa Ibrani modern, dan dengan perpindahan sukarela besar-besaran ke bahasa utama lainnya di negara-negara Barat. Namun demikian, bahasa ini terus berkembang di kalangan Hasidim ultra-Ortodoks di banyak negara dan di antara mahasiswa sekuler Yiddish di universitas terkemuka, termasuk Universitas Columbia (New York), Universitas Ibrani (Yerusalem), Universitas McGill (Montreal), Universitas Oxford, dan Universitas Paris.

Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Virginia Gorlinski, Associate Editor.