Metafisika

Metafisika , cabang filsafat yang topik-topiknya pada zaman kuno dan Abad Pertengahan adalah penyebab pertama berbagai hal dan sifat keberadaan. Namun, dalam filosofi postmedieval, banyak topik lain yang dimasukkan di bawah judul "metafisika." (Alasan untuk pengembangan ini akan dibahas di badan artikel.)

Sifat dan ruang lingkup metafisika

Pada abad ke-4 sM, filsuf Yunani, Aristoteles, menulis sebuah risalah tentang apa yang ia sebut sebagai "filsafat pertama," "sains pertama," "kebijaksanaan," dan "teologi." Pada abad ke-1 sM, seorang editor dari karyanya memberikan risalah itu judul Ta meta ta physika , yang berarti, kira-kira, "yang [yaitu, buku] setelah yang tentang alam." "Yang tentang alam" adalah buku-buku yang membentuk apa yang sekarang disebut Fisika Aristoteles , juga tulisan-tulisannya tentang dunia alam. The Fisika bukan tentang ilmu kuantitatif sekarang disebut fisika; sebaliknya, ini menyangkut masalah filosofis tentang objek yang masuk akal dan dapat berubah (yaitu, fisik). Judul Ta meta ta physikamungkin menyampaikan pendapat editor bahwa siswa filsafat Aristoteles harus memulai studi mereka tentang filsafat pertama hanya setelah mereka menguasai Fisika . Kata benda singular Latin metaphysica berasal dari judul Yunani dan digunakan baik sebagai judul risalah Aristoteles dan sebagai nama pokok bahasannya. Dengan demikian, metafisika adalah akar dari kata-kata untuk metafisika di hampir semua bahasa Eropa Barat (misalnya, metafisika , la métaphysique , die Metaphysik ).

Aristoteles memberikan dua definisi filsafat pertama: studi tentang "menjadi seperti itu" (yaitu, sifat makhluk, atau apa itu untuk sesuatu menjadi atau ada) dan studi tentang "penyebab pertama dari hal-hal" (yaitu , penyebab asli atau utama mereka). Hubungan antara kedua definisi ini adalah pertanyaan yang banyak diperdebatkan. Namun, apa pun jawabannya, jelas bahwa pokok persoalan yang sekarang disebut metafisika tidak dapat diidentifikasi dengan Metafisika Aristoteles . Meskipun memang benar bahwa semua masalah yang dipertimbangkan Aristoteles dalam risalahnya masih dikatakan milik metafisika, karena setidaknya abad ke-17 kata metafisikatelah diterapkan pada pertanyaan yang jauh lebih luas. Memang, jika Aristoteles entah bagaimana dapat memeriksa buku teks saat ini tentang metafisika, ia akan mengklasifikasikan banyak isinya bukan sebagai metafisika tetapi sebagai fisika, karena ia memahami istilah yang terakhir. Untuk mengambil hanya satu contoh, buku modern hampir pasti akan berisi banyak diskusi tentang masalah filosofis mengenai identitas objek material (yaitu, kondisi di mana objek material secara numerik sama, atau berbeda satu sama lain; lihat di bawahMasalah dalam metafisika: Identitas). Contoh kuno dari masalah semacam itu adalah sebagai berikut: Sebuah patung dibentuk dengan menuangkan emas cair ke cetakan tertentu. Patung itu kemudian dilebur dan emas leleh dituangkan ke dalam cetakan yang sama dan dibiarkan mendingin dan mengeras. Apakah patung yang dihasilkan sama dengan yang asli? Masalah-masalah seperti itu jelas tidak menjadi perhatian (setidaknya tidak secara langsung) sebagai penyebab atau hal-hal pertama.

Pertanyaan mengapa metafisika modern adalah bidang yang jauh lebih luas daripada yang dipahami oleh Aristoteles tidak mudah dijawab. Namun, beberapa penyebab parsial atau berkontribusi mungkin sebagai berikut.

• 1. Pengambilan kata fisika oleh ilmu kuantitatif yang sekarang menyandang nama itu, dengan hasil bahwa beberapa masalah yang dianggap Aristoteles sebagai milik "fisika" tidak lagi dapat diklasifikasikan. Mengenai masalah patung emas, misalnya, fisika modern dapat menjelaskan mengapa titik lebur emas lebih rendah dari titik lebur besi, tetapi tidak ada yang mengatakan tentang identitas patung perombakan. (Harus ditunjukkan bahwa para ahli metafisika tidak tertarik untuk menyusun kembali patung — atau benda fisik lain yang dibuat ulang — seperti itu. Sebaliknya, mereka menggunakan contoh-contoh semacam itu untuk mengajukan pertanyaan yang sangat umum dan abstrak tentang waktu, perubahan, komposisi, dan identitas serta sebagai ilustrasi penerapan prinsip-prinsip yang dapat mengatur konsep-konsep tersebut.)

• 2. Kesamaan metode antara metafisika Aristotelian dan modern. Filsuf Amerika William James (1842–1910) mengatakan, "Metafisika hanya berarti upaya keras kepala yang luar biasa untuk berpikir jernih dan konsisten." Itu bukan pernyataan buruk dari satu-satunya metode yang tersedia untuk siswa metafisika baik dalam pengertian Aristotelian aslinya atau dalam arti diperpanjang yang lebih baru. Jika seseorang tertarik pada pertanyaan tentang sifat makhluk, penyebab pertama dari hal-hal, identitas benda fisik, atau sifat penyebab (dua masalah terakhir milik metafisika dalam pengertian modern tetapi bukan arti aslinya), seseorang akan menemukan bahwa satu-satunya metode yang tersedia adalah "upaya keras untuk berpikir jernih dan konsisten" tentang mereka. (Mungkin, memang, inilah satu-satunya metode yang tersedia di cabang filsafat mana pun.)

• 3. Tumpang tindih materi pelajaran antara metafisika Aristotelian dan fisika Aristotelian. Topik-topik "menjadi seperti itu" dan "penyebab pertama segala sesuatu" tidak dapat sepenuhnya dipisahkan dari masalah filosofis tentang objek yang masuk akal dan dapat berubah, subjek asli dari fisika Aristoteles. Bagaimanapun, objek yang masuk akal dan bisa berubah adalah —yaitu, mereka ada — dan, jika memang ada penyebab pertama dari berbagai hal, mereka tentu saja berdiri dalam hubungan sebab akibat dengan penyebab pertama itu.

Apa pun alasannya, sekumpulan masalah yang menjadi kata metafisikasekarang berlaku sangat beragam sehingga sangat sulit untuk membingkai definisi yang secara memadai mengekspresikan sifat dan ruang lingkup disiplin ilmu. Definisi tradisional seperti "penyelidikan terhadap sifat keberadaan," "upaya untuk menggambarkan realitas yang ada di balik semua penampilan," dan "penyelidikan terhadap prinsip-prinsip pertama hal-hal" tidak hanya samar dan nyaris tidak informatif tetapi juga secara akurat tidak akurat. : masing-masing terlalu luas (dapat diterapkan sama masuk akalnya dengan disiplin filosofis selain metafisika) atau terlalu sempit (tidak dapat diterapkan pada beberapa masalah yang secara metafisika paradigmatik). Dengan demikian, satu-satunya cara untuk memberikan penjelasan yang bermanfaat tentang sifat dan ruang lingkup metafisika seperti yang dipahami sekarang adalah dengan memberikan survei terhadap serangkaian masalah filosofis yang secara tidak kontroversial menjadi milik metafisika modern.Survei itu mengikuti.