Demokrasi

Demokrasi , secara harfiah, dikuasai oleh rakyat. Istilah ini berasal dari bahasa Yunani dēmokratiā , yang diciptakan dari dēmos ("manusia") dan kratos ("pemerintahan") pada pertengahan abad ke-5 sM untuk menunjukkan sistem politik yang ada di beberapa negara-kota Yunani, terutama Athena .

Apa itu demokrasi?

Demokrasi adalah sistem pemerintahan di mana undang-undang, kebijakan, kepemimpinan, dan usaha besar suatu negara atau pemerintahan lain diputuskan secara langsung atau tidak langsung oleh “rakyat,” suatu kelompok yang secara historis dibentuk oleh hanya sebagian kecil dari populasi (misalnya, semuanya bebas pria dewasa di Athena kuno atau semua pria dewasa yang memiliki properti cukup di Inggris abad ke-19) tetapi secara umum dipahami sejak pertengahan abad ke-20 untuk mencakup semua (atau hampir semua) warga negara dewasa.

Di mana demokrasi pertama kali dipraktikkan?

Studi tentang masyarakat kesukuan kontemporer dan bukti lainnya menunjukkan bahwa demokrasi, secara umum, dipraktikkan dalam suku-suku pemburu-pengumpul di zaman prasejarah. Transisi ke komunitas pertanian menetap menyebabkan ketidaksetaraan kekayaan dan kekuasaan antara dan di dalam komunitas dan bentuk organisasi sosial nondemokratis hierarkis. Ribuan tahun kemudian, pada abad ke-6 SM, bentuk pemerintahan yang relatif demokratis diperkenalkan di negara-kota Athena oleh Cleisthenes.

Bagaimana demokrasi lebih baik daripada bentuk pemerintahan lainnya?

Negara-negara dengan pemerintahan demokratis mencegah pemerintahan oleh otokrat, menjamin hak-hak individu yang fundamental, memungkinkan tingkat kesetaraan politik yang relatif tinggi, dan jarang saling berperang. Dibandingkan dengan negara-negara nondemokratis, mereka juga lebih baik mendorong perkembangan manusia yang diukur dengan indikator-indikator seperti kesehatan dan pendidikan, memberikan lebih banyak kemakmuran bagi warganya, dan memastikan kebebasan pribadi yang lebih luas.

Mengapa demokrasi membutuhkan pendidikan?

Ciri khas demokrasi adalah bahwa hal itu memungkinkan warga negara untuk berpartisipasi dalam membuat undang-undang dan kebijakan publik dengan secara teratur memilih pemimpin mereka dan dengan memilih dalam majelis atau referendum. Jika partisipasi mereka menjadi bermakna dan efektif — jika demokrasi itu nyata dan bukan kepalsuan — warga negara harus memahami kepentingan mereka sendiri, mengetahui fakta-fakta yang relevan, dan memiliki kemampuan untuk mengevaluasi secara kritis argumen politik. Masing-masing hal mengandaikan pendidikan.

Pertanyaan mendasar

Asal-usul etimologis dari istilah demokrasi mengisyaratkan sejumlah masalah mendesak yang jauh melampaui masalah semantik. Jika sebuah pemerintahan atau oleh rakyat — pemerintahan “populer” — akan didirikan, paling tidak lima pertanyaan mendasar harus dikonfrontasi sejak awal, dan dua lagi hampir pasti diajukan jika demokrasi terus ada lama.

(1) Apa unit atau asosiasi yang tepat di mana suatu pemerintahan yang demokratis harus dibentuk? Sebuah kota atau kota? Negara? Perusahaan bisnis? Universitas? Organisasi internasional? Semua ini?

(2) Diberikan asosiasi yang sesuai — kota, misalnya — siapa di antara anggotanya yang harus menikmati kewarganegaraan penuh? Dengan kata lain, orang mana yang harus menjadi dēmos ? Apakah setiap anggota asosiasi berhak untuk berpartisipasi dalam mengaturnya? Dengan asumsi bahwa anak-anak tidak boleh diizinkan untuk berpartisipasi (seperti yang disetujui kebanyakan orang dewasa), haruskah dēmos menyertakan semua orang dewasa? Jika hanya mencakup sebagian dari populasi orang dewasa, seberapa kecil subset tersebut sebelum asosiasi berhenti menjadi demokrasi dan menjadi sesuatu yang lain, seperti aristokrasi (pemerintahan yang terbaik, aristos ) atau oligarki (pemerintahan oleh segelintir orang) , oligos )?

(3) Dengan asumsi asosiasi yang tepat dan dēmos yang tepat , bagaimana warga negara akan memerintah? Organisasi atau lembaga politik apa yang akan mereka butuhkan? Akankah lembaga-lembaga ini berbeda di antara berbagai jenis asosiasi — misalnya, kota kecil dan negara besar?

(4) Ketika warga negara terbagi dalam suatu masalah, seperti yang sering terjadi, pandangan siapa yang harus menang, dan dalam situasi apa? Haruskah mayoritas selalu menang, atau haruskah minoritas terkadang diberdayakan untuk memblokir atau mengatasi aturan mayoritas?

(5) Jika mayoritas biasanya menang, apa yang dimaksud dengan mayoritas yang layak? Mayoritas dari semua warga negara? Mayoritas pemilih? Haruskah mayoritas yang benar tidak terdiri dari warga negara individu tetapi kelompok atau asosiasi warga tertentu, seperti kelompok turun-temurun atau asosiasi teritorial?

(6) Pertanyaan-pertanyaan sebelumnya mengandaikan jawaban yang memadai untuk pertanyaan keenam dan bahkan lebih penting: Mengapa "rakyat" memerintah? Apakah demokrasi benar-benar lebih baik daripada aristokrasi atau monarki? Mungkin, seperti pendapat Plato di Republik , pemerintahan terbaik akan dipimpin oleh minoritas orang-orang yang paling berkualifikasi — aristokrasi "raja-raja filsuf." Alasan apa yang dapat diberikan untuk menunjukkan bahwa pandangan Plato salah?

(7) Tidak ada asosiasi yang dapat mempertahankan pemerintahan yang demokratis untuk waktu yang lama jika mayoritas dēmos — atau mayoritas pemerintah — percaya bahwa beberapa bentuk pemerintahan lain lebih baik. Dengan demikian, syarat minimum untuk keberlangsungan suatu demokrasi adalah bahwa proporsi substansial dari dēmos dan kepemimpinan percaya bahwa pemerintahan rakyat lebih baik daripada alternatif yang layak. Kondisi apa, selain yang satu ini, mendukung keberlangsungan eksistensi demokrasi? Kondisi apa yang berbahaya baginya? Mengapa beberapa demokrasi berhasil bertahan, bahkan melalui periode krisis yang parah, sementara begitu banyak yang lain telah runtuh?