Surat kabar , publikasi biasanya dikeluarkan harian, mingguan, atau pada waktu reguler lainnya yang menyediakan berita, pandangan, fitur, dan informasi lain yang menarik bagi publik dan yang sering membawa iklan.

Kuis Koran: Baca Semua Tentang Ini! Mana surat kabar pertama yang memanfaatkan iklan untuk pendapatan dan format "kertas sen"?

Cikal bakal dari surat kabar modern termasuk Acta diurna ("aksi harian") dari Romawi kuno — diposting pengumuman acara politik dan sosial — dan buletin manuskrip yang diedarkan pada akhir Abad Pertengahan oleh berbagai pedagang internasional, di antaranya keluarga Fugger di Augsburg.

Di Inggris, buku berita cetak atau pamflet berita biasanya mengaitkan satu peristiwa topikal tunggal seperti pertempuran, bencana, atau perayaan publik. Contoh paling awal yang diketahui adalah laporan saksi mata tentang kemenangan Inggris atas orang Skotlandia di Pertempuran Flodden (1513). Cikal bakal lainnya termasuk city crier dan balada dan broadsides.

Dalam dua dekade pertama abad ke-17, kurang lebih kertas biasa dicetak dari jenis bergerak muncul di Jerman, Italia, dan Belanda. "Corantos" Belanda ("arus berita"), yang merangkai barang-barang yang diambil dari jurnal asing, menjadi sumber terjemahan bahasa Inggris dan Prancis yang diterbitkan di Amsterdam pada awal tahun 1620. Surat kabar rudimenter muncul di banyak negara Eropa pada abad ke-17, dan broadsheets dengan berita sosial diterbitkan di Jepang pada periode Tokugawa (1603-1867).

Corantos Inggris pertama kali muncul di London pada tahun 1621. Pada tahun 1640-an, buku berita berbentuk koran — halaman judulnya dijatuhkan. Harian bahasa Inggris pertama adalah The Daily Courant (1702–35). Tidak sampai tahun 1771 Parlemen secara resmi memberikan hak kepada wartawan untuk melaporkan persidangannya. The Times, yang menjadi model untuk kualitas tinggi dan kemudian memimpin inovasi mekanis, didirikan oleh John Walter pada 1785, dan The Observer didirikan pada 1791.

Perang Tiga Puluh Tahun (1618-48) mengatur kembali surat kabar yang baru jadi di Jerman, dan penyensoran dalam berbagai bentuk bersifat umum di seluruh Eropa. Swedia mengesahkan undang-undang pertama yang menjamin kebebasan pers pada tahun 1766.

Di Prancis, harian pertama, Journal de Paris, dimulai pada 1771, dan Journal des Débats (1789), diterbitkan hingga Perang Dunia II, didirikan sebagai harian untuk melaporkan sesi-sesi Majelis Nasional. Makalah berkembang biak selama Revolusi dan menurun tajam setelahnya.

Surat kabar pertama di Amerika Serikat, Publick Occurrences Both Forreign dan Domestick (Boston, September 1690), ditekan oleh gubernur kolonial setelah satu masalah. Pada 1704, surat kabar Boston memulai publikasi sebagai mingguan yang dikeluarkan oleh kepala kantor pos. The Boston Gazette (1719) dicetak oleh James Franklin, saudara lelaki Benjamin Franklin. Penerbitan surat kabar independen di koloni Inggris dianggap telah dimulai dengan James Franklin's New-England Courant(1721). Kebebasan pers dikemukakan dalam kasus penting pada 1735 ketika John Peter Zenger, penerbit surat kabar New York City, dibebaskan dari fitnah atas pembelaan yang dikritik berdasarkan fakta politiknya. Kebebasan pers di Amerika Serikat selanjutnya dijamin oleh Amandemen Pertama Konstitusi AS (1791). Sebagian besar pers republik baru terbukti sangat partisan dalam pergulatan politik antara kaum Federalis dan Republik Jefferson.

Sirkulasi pada ribuan yang rendah adalah hal yang biasa untuk surat kabar pada awal abad ke-19. Sirkulasi yang meningkat dimungkinkan oleh peningkatan literasi dan oleh kemajuan teknologi dalam pengaturan huruf mekanis, dalam pencetakan berkecepatan tinggi (rotary press), dalam komunikasi (telegraf dan telepon), dan dalam transportasi (kereta api). Dipimpin oleh surat kabar di Inggris Raya dan Amerika Serikat, surat kabar memperluas daya tarik mereka dan mengurangi harga. The Times, misalnya, meningkatkan sirkulasi dari 5.000 pada 1815 (harga tujuh pence) menjadi 50.000 pada pertengahan abad ke-19 (lima pence). Di Amerika Serikat, Benjamin Day mendirikan Matahari di New York City (1833) sebagai kertas penny pertama yang berhasil. Dua tahun kemudian James Gordon Bennett memulai New York Herald.Dia membentuk banyak arah jurnalisme modern, termasuk liputan komprehensif dan penekanan pada hiburan. Horace Greeley, yang berjuang untuk hak-hak perempuan dan menentang perbudakan, mendirikan New York Tribune (1841) yang independen . Kertas independen lainnya, meskipun kurang flamboyan, The New York Times, muncul 10 tahun kemudian. Pada pertengahan abad ke-19, ada 400 harian dan 3.000 surat kabar mingguan di Amerika Serikat.

Apa yang menjadi Associated Press diorganisasikan (1848) oleh penerbit New York sebagai perusahaan pengumpul berita yang kooperatif, dan di London Paul J. Reuter memulai layanan berita asingnya untuk pers (1858). Persaingan di New York City antara Joseph Pulitzer, yang memiliki Dunia dari tahun 1883, dan William Randolph Hearst ( Journal, 1895) menyebabkan ekses berita yang menyeramkan dan sensasional, yang disebut jurnalisme kuning, dan reaksi terhadapnya di akhir tahun 1890-an. Di Eropa Barat banyak makalah yang terutama menjadi organ opini politik dan sastra.

Pada tahun 1896 Alfred Harmsworth (Lord Northcliffe) meluncurkan London Daily Mail sebagai surat kabar nasional. Harga rendah untuk meningkatkan sirkulasi, itu sengaja didasarkan pada rencana untuk mendapatkan sebagian besar pendapatan dari iklan. Ia juga memperkenalkan tabloid pertama ( Daily Mirror, 1903) —tentang setengah ukuran kertas standar (38 × 58 cm). Tabloid Amerika pertama adalah New York Daily News(1919), dimulai oleh Joseph Medill Patterson dan mengabdikan diri pada seks dan sensasionalisme. Di awal abad ke-20, jumlah surat kabar Amerika mencapai puncaknya (lebih dari 2.000 harian dan 14.000 mingguan). Mereka menurun jumlahnya setelah itu, meskipun sirkulasi total meningkat. Selama tahun 1920-an dan 30-an persaingan untuk sirkulasi terus berlanjut, dan penggunaan luas kolumnis sindikasi dan fitur siap pakai, strip komik, teka-teki silang, dan hiburan lainnya berkembang.

Belasan rantai besar kemudian datang untuk mengendalikan lebih dari setengah harian Amerika. Rantai Amerika pertama diorganisir oleh Edward W. Scripps pada tahun 1890-an. Pola konsolidasi dan merger terlihat di seluruh dunia, terutama pada paruh kedua abad ke-20.

Ketidakpuasan terhadap makalah-makalah yang mapan, terutama di kalangan pembaca yang lebih muda, menyebabkan munculnya paruh kedua abad ke-20 dari "bawah tanah" yang beragam, atau alternatif, pers. The Village Voice di New York City mulai diterbitkan pada tahun 1955. Pers alternatif, terkadang keras dan tidak sopan, terus terang dalam mencari pendekatan baru. Berbagai kelompok dengan minat khusus, di antaranya kepentingan perdagangan, etnis, dan agama, juga dilayani oleh makalah yang diedit secara tersurat untuk mereka.

Hampir semua surat kabar utama dunia mulai menerbitkan edisi online surat kabar mereka di awal abad ke-21. Meskipun beberapa penerbit surat kabar menagih pembaca mereka untuk akses ini, banyak yang membuat edisi Web mereka tersedia secara gratis, berdasarkan harapan bahwa pendapatan iklan, dikombinasikan dengan biaya pencetakan dan distribusi yang lebih rendah, dapat menggantikan biaya berlangganan yang hilang.

Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Amy Tikkanen, Manajer Koreksi.